INTRODUCCIÓN A LOS SISTEMAS
DE INFORMACIÓN
Algunos sistemas de información (SI)
Entre la gran cantidad de sistemas de
información existentes mencionaremos algunos, que caracterizaremos por sus
propiedades sistémicas
a.- Sistemas de comunicación: Están diseñados para transmitir
información desde un emisor a uno o más receptores. La televisión, la
telefonía, las señales de tránsito son sistemas de comunicación.
b.- Sistemas administrativos: Están diseñados para planificar,
organizar, dirigir y controlar ciertos recursos. Contienen grandes depósitos de
información y, en general, suelen procesar los requerimientos en tiempo diferido. Las oficinas
administrativas, las aseguradoras, los
bancos, son sistemas administrativos.
c.- Sistemas de control: Son capaces de regular su propio
comportamiento o el de otro sistema. Están diseñados para procesar
requerimientos información en tiempo
real. Suelen tener pequeños –o ninguno- depósitos de información. Son
sistemas de control las botoneras, las puertas automáticas, el control remoto y
muchos más.
d.- Sistemas multipropósito: Llamamos así a los que están
diseñados para comportarse como uno o más de los tipos anteriores. Las
computadoras, los celulares actuales permiten realizar múltiples operaciones
con la información, por lo que no es posible encasillarlos en una de estas
clases.
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Pero… ¿qué es la información?
Aunque el término información es de uso cotidiano, su
definición es bastante compleja. A mediados del siglo pasado Claude Shannon y
Warren Weaver desarrollaron la Teoría de
la Información o Teoría Matemática de la Comunicación (TI) buscando darle
validez científica a la transmisión y el procesamiento de la
información. La TI se ocupa de la medición de la información y de la
representación de la misma así como también de la capacidad de los sistemas de
comunicación para transmitir y procesar información.
Para empezar podemos
decir que la información…
- · es una entidad intangible, que no es materia ni energía
- · es útil para tomar decisiones
- · se puede generar, destruir, almacenar, transmitir, transformar
- ·
según
Wikipedia: “Los datos sensoriales una vez percibidos y procesados constituyen una información
que cambia el estado de conocimiento, eso permite a los individuos o sistemas que poseen dicho estado nuevo
de conocimiento tomar decisiones pertinentes acordes a dicho conocimiento.
Desde el punto de vista de la ciencia de la computación, la información es un conocimiento explícito extraído por seres vivos o sistemas expertos como resultado de interacción con el entorno o percepciones sensibles del mismo entorno. En principio la información, a diferencia de los datos o las percepciones sensibles, tienen estructura útil que modificará las sucesivas interacciones del ente que posee dicha información con su entorno”.
ATENCIÓN: Más adelante
trataremos de precisar una definición de
información, por el momento utilizaremos la conceptualización anterior.
Elementos de la Teoría de la Información (TI)
La TI se desarrolló con la finalidad de que en los sistemas tecnológicos los mensajes generados por una fuente y enviados por un transmisor (emisor) lleguen a un receptor y por éste a un destinatario tratando de evitar que el ruido lo distorsione.
Es
importante comprender que una TI tiene importancia si la fuente y el
destinatario están mediados, es decir que aparece un medio artificial –por lo
tanto, tecnológico- sobre el que pensar y actuar.
Basta
hacer una llamada telefónica o llamar al portero eléctrico de una casa para que
haya medios y sea necesario hablar de un artefacto
transmisor (emisor) y un artefacto
receptor.
Por supuesto que también habrá que considerar
que esta comunicación puede darse por diferentes canales de información (cables, ondas electromagnéticas, etc.) y
que, debe haber un código en común
entre el emisor y el destinatario para que sea posible.
Direccionalidad de la comunicación
Los sistemas de
comunicación se pueden clasificar de acuerdo a su direccionalidad en simplex, dúplex y múltiplex. Cuando hablamos de direccionalidad
nos referimos a los posibles sentidos en que se realiza la comunicación entre
emisor y receptor.
SISTEMAS SIMPLEX
Son aquellos en que la comunicación se establece en un solo sentido
(uno "habla", el otro "escucha"). También se dice que la
comunicación es unidireccional (en un
solo sentido).
Ejemplos: el timbre de una casa, una alarma, la
radio AM y FM, la televisión abierta, los carteles publicitarios, sistemas
micrófono-parlante, etc. Se pueden simbolizar
SISTEMAS DÚPLEX
Son aquellos en que la
comunicación se establece en dos sentidos (ambos "hablan" y
"escuchan"). También se dice que la comunicación es bidireccional. Existen dos tipos de
sistemas dúplex: half-dúplex y full-dúplex.
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Sistemas half-dúplex: la comunicación es
bidireccional, pero no simultáneamente (mientras uno "habla", el otro
"escucha"). Ejemplos: teléfono casero, telégrafo, walkie-talkie,
sistemas de radio cerrado (como los remises).
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Sistemas
full-dúplex: la comunicación es bidireccional y
simultánea (ambos hablan y escuchan a la vez). Ejemplos: teléfono, portero
eléctrico, diálogo, lenguaje de señas.
SISTEMAS
MÚLTIPLEX
Son aquellos en que la
comunicación se establece en muchos sentidos a la vez simultáneamente (varios
"hablan" y "escuchan"). Aquí se dice que la comunicación es
multidireccional.
Ejemplo: chat (IRC),
conversación entre varios, teleconferencias, aula de clases.
Es importante tener en cuenta que recién en
la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron sistemas multiplexores capaces
de establecer una comunicación eficiente entre usuarios de distintos sistemas
de comunicación. Lo que hoy nos parece común como publicar en una red social de
internet llevó un desarrollo muy trabajoso, que requirió acuerdos globales de
los que trataremos oportunamente.
Información analógica y digital
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En cambio, si la
información se transmite por medio de valores
fijos (discretos) de energía en intervalos regulares de tiempo, se dice que
es información digital. La información digital requiere de procesadores digitales, artefactos que
sean capaces de distinguir entre los valores discretos y asignarles un número,
mientras van contando intervalos de tiempo regulares.
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| En el gráfico del ejemplo, la señal es digital ternaria, ya que está formada por tres valores posibles: 0, 1 y 2. Por lo tanto, la información transmitida –siempre contando tiempos regulares- es: 1 0 2 1 1 1 0 1. |
Si la información digital está conformada por
solo dos valores fijos de energía, se dice que es binaria.
La información digital binaria (formada
por ceros y unos) es la más utilizada en los actuales sistemas de información
debido a que es más fácil de medir y controlar.
Es por ello que desde mediados de siglo XX, con
la aparición de las primeras computadoras digitales, la tendencia es
transformar los sistemas de información en digitales binarios, mientras que la comunicación
de esos sistemas con los seres humanos debe continuar siendo analógica para ser
captada por los sentidos.